未来的大都市社会分成两个阶级,以斯特朗弗莱德森(Alfred Abel 饰)为首的资本家建造并规划了整座城市运转的巨大机器,他们住在气势宏伟的摩天大楼里;依靠劳动力亲手建造机器并日夜维护的,是庞大的工人群体,他们生活在漆黑的地下城市。一天,在弗兰森为自己的孩子修建的美丽花园里,他的儿子弗雷德(Gustav Fröhlich 饰)对工人的女儿玛丽亚(布丽吉特·赫尔姆 Brigitte Helm 饰)一见钟情,跟随她进入地下工厂城,并经历了机器事故。被惨烈场景惊呆的弗雷德决定跟随玛丽亚而去;与此同时,对工人传单感到困惑的弗雷德森转而投向了自己过去的科学家宿敌罗特旺(Rudolf Klein-Rogge 饰)。罗特旺制造了一个以玛利亚的面目出现的机器人,试图煽动工人暴动,彻底摧毁弗雷德森的机器世界……
这部电影就是历史……